วิเคราะห์ตัวอย่าง “ไมโครพลาสติก (Microplastics)” ด้วยเทคนิค High Resolution Raman Spectroscopy

         พลาสติกเป็นอีกสิ่งหนึ่งอยู่รอบๆ ตัวเรา และเราใช้ประโยชน์จากพลาสติกแทบจะทุกวันไม่ว่าจะเป็นบรรจุภัณฑ์อาหารและเครื่องดื่ม สินค้าอุปโภคบริโภคต่างๆ ในท้องตลาดซึ่งล้วนมีองค์ประกอบของพลาสติกทั้งสิ้น เนื่องจากพลาสติกมีสมบัติที่ยืดหยุ่น และมีน้ำหนักเบา แต่การจัดการกับขยะพลาสติกนั้นหากทำไม่ถูกวิธีก็อาจทำให้เกิดโทษได้เช่นกัน ทุกครั้งที่เราทิ้งขยะพลาสติก พลาสติกเหล่านั้นไม่ได้หายไปไหนก็ยังคงวนเวียนในระบบนิเวศ ทั้งในรูปของขยะที่ทำให้สัตว์ป่าและสัตว์ทะเลต้องตายไปอย่างน่าเศร้า นอกจากอยู่ในรูปขยะที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่าแล้ว พลาสติกยังปนเปื้อนอยู่ในห่วงโซ่อาหารโดยที่เรามองไม่เห็นในรูปของ “ไมโครพลาสติก”

         ไมโครพลาสติก หมายถึง อนุภาคพลาสติกที่มีขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางเล็กกว่า 5 มิลลิเมตร มักผลิตจากวัสดุพอลิเมอร์หรือพลาสติกชนิดต่างๆ ที่ไม่สามารถย่อยสลายทางธรรมชาติในระยะเวลาอันสั้น อีกทั้งยังหมายรวมถึงการย่อยสลายของขยะพลาสติกชิ้นใหญ่ ขยะที่มีเส้นใยหรือมีพลาสติกเป็นองค์ประกอบเองอีกด้วย

         ไมโครพลาสติกมักใช้เป็นสารตั้งต้นที่ในกระบวนการผลิตต่างๆ เช่น อุตสาหกรรมพลาสติกและอุตสาหกรรมเคมี ได้แก่ เม็ดพลาสติกที่ใช้ในการผลิตและสังเคราะห์ผลิตภัณฑ์พลาสติก เช่น สารตั้งต้นประเภท Polyethylene (PE), Polypropylene (PP), Polystyrene (PS)  อุตสาหกรรมผลิตภัณฑ์เวชสำอาง อาทิ ผลิตภัณฑ์เครื่องสำอางที่ใช้ชำระล้าง (Rinse-off cosmetic) ผลิตภัณฑ์ทำความสะอาดและผลัดเซลล์ผิวหน้า ได้แก่ เม็ดบีดส์ (Microbeads/ scrubbers) ที่พบในโฟมล้างหน้า สบู่อาบน้ำ ยาสีฟัน แชมพูสระผม เป็นต้น โดยทั่วไปมักพบไมโครพลาสติกในรูปร่างทรงกลม ทรงรี หรือมีรูปร่างไม่แน่นอน

         ไมโครพลาสติก สามารถนำมาจำแนกประเภทของสารตัวอย่าง ได้โดยเทคนิค High Resolution Raman Spectroscopy